Recientes estudios han destacado un vínculo significativo entre el TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) y la DPP (Depresión Post-Parto). Las mujeres TDAH tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar ansiedad y depresión post-parto en comparación con sus contrapartes neurotípicas: este aumento del riesgo no se atribuye solo a los síntomas clásicos del TDAH, sino también a las comorbilidades psiquiátricas, las dificultades socioeconómicas y los desafíos únicos que las mujeres TDAH enfrentan durante y después del embarazo.
Comprender esta conexión es fundamental para mejorar las estrategias de apoyo y tratamiento para las nuevas mamás con TDAH, asegurando que reciban la atención y los cuidados necesarios para enfrentar eficazmente la DPP y sus implicaciones para la salud materna e infantil.
En este artículo exploraremos las correlaciones entre el TDAH y la depresión post-parto, tratando de entender por qué las dos condiciones están conectadas y qué implica todo esto.
¿Qué es la depresión post-parto?
La depresión post-parto (DPP) es una forma de depresión que ocurre después del parto, afectando significativamente la salud mental de las nuevas mamás. A diferencia del “baby blues”, que es una condición temporal caracterizada por cambios de ánimo leves que usualmente se resuelven en unos pocos días, la DPP es una condición más grave y duradera que puede interferir con la capacidad de la madre para cuidarse a sí misma y a su bebé.
A diferencia de la depresión común, que puede ser desencadenada por una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos, y que no está vinculada a un evento específico o un período determinado de la vida, la depresión post-parto está específicamente asociada al período posterior al parto. Puede ser desencadenada por cambios hormonales significativos, además de factores psicológicos y sociales relacionados con la maternidad. Se presenta en las primeras semanas o meses después del parto, y los síntomas pueden comenzar inmediatamente después del parto o aparecer más lentamente a lo largo de un año.
Contrariamente a lo que se piensa, la DPP no es simplemente una consecuencia de la fatiga o el estrés derivados del parto y del cuidado de un recién nacido. Es una enfermedad real que afecta al 10-15% de las nuevas mamás, con variabilidad dependiendo de diferentes factores:
- Historia de depresión o ansiedad: Las mujeres que ya han sufrido de depresión o trastornos de ansiedad en el pasado tienen un mayor riesgo de desarrollar DPP.
- Parto difícil o traumático: Un parto cesáreo, un parto prematuro o una experiencia traumática durante el trabajo de parto pueden aumentar el riesgo de DPP.
- Falta de apoyo social: La carencia de apoyo emocional y práctico por parte de la pareja, la familia o los amigos puede aumentar la vulnerabilidad a la DPP.
- Dificultades con el bebé: Problemas de lactancia, cólicos del recién nacido o otros problemas con el bebé pueden aumentar el estrés y el riesgo de DPP.
- Factores socioeconómicos: Condiciones de vida precarias, bajo nivel educativo o dificultades económicas pueden aumentar el riesgo de DPP.
Los síntomas de la depresión post-parto
Los síntomas de la DPP pueden variar de mujer a mujer y en intensidad, pero generalmente incluyen:
- Tristeza persistente: Un sentimiento de profunda tristeza que no desaparece ni siquiera en los momentos felices.
- Ansiedad e irritabilidad: Preocupaciones excesivas, nerviosismo, agitación y frecuentes arrebatos de ira.
- Pérdida de interés: Disminución del placer en actividades que antes eran fuente de alegría, como estar con la familia o dedicar tiempo a los pasatiempos.
- Problemas de sueño: Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormida, despertares nocturnos frecuentes y sueño no reparador.
- Cambios en el apetito: Pérdida de apetito o comer en exceso, con cambios de peso consecuentes.
- Falta de energía: Fatiga crónica y falta de motivación para realizar las actividades diarias.
- Sentimientos de culpa e insuficiencia: Sentirse incapaz de cuidar al bebé de la manera adecuada, con pensamientos negativos sobre sí misma como madre.
- Pensamientos de muerte o suicidio: En los casos más graves, pueden aparecer pensamientos de querer hacerse daño a sí misma o al bebé.
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Comorbilidades entre el TDAH y la depresión post-parto
Según un reciente estudio científico, el TDAH aumentaría significativamente la probabilidad de desarrollar depresión post-parto y ansiedad post-parto de manera más impactante que otros riesgos consolidados como los trastornos psiquiátricos comórbidos o los factores sociodemográficos en mujeres.
La investigación reveló que el 25% de las mujeres TDAH sufrían de ansiedad post-parto, en comparación con el 4,61% de las mujeres sin TDAH. Además, casi el 17% de las mujeres TDAH experimentaron DPP, en comparación con el 3,3% de las mujeres sin TDAH.
El mismo estudio también destacó otros factores sociodemográficos que favorecen el desarrollo de la depresión post-parto en mujeres TDAH. En particular, las mujeres TDAH tienden a abandonar la educación antes y tener hijos a una edad más temprana (15-24 años).
En definitiva, la combinación de un diagnóstico de TDAH y un embarazo prematuro aumentaría la vulnerabilidad y, por lo tanto, el riesgo de ser diagnosticadas con un trastorno psiquiátrico post-parto, como depresión o ansiedad.
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Influencia del TDAH en la depresión post-parto
Otro estudio científico de 2021 afirma que, dado que durante el período postnatal los niveles de estrógenos disminuyen radicalmente, los niveles de dopamina disminuyen, lo que lleva a un estado de ánimo depresivo. Esto podría llevar más fácilmente a trastornos psiquiátricos comórbidos y baja autoestima.
Además, si durante el embarazo los síntomas del TDAH parecen disminuir, es muy probable que las mujeres TDAH presenten un empeoramiento de los síntomas después del parto con la aparición de síntomas depresivos. Los nuevos desafíos de las madres en el período postnatal afectan las habilidades funcionales, habilidades que las mujeres TDAH ya estaban tratando de alcanzar a lo largo de sus vidas.
Hablando de terapias, si durante o después del embarazo se opta por suspender los medicamentos para el TDAH, que según estudios científicos podrían afectar negativamente al feto, los síntomas del TDAH podrían reaparecer, oscureciendo los de ansiedad y depresión, lo que hace muy difícil un diagnóstico preciso.
A muchas mujeres en el período post-parto se les diagnostica depresión porque los médicos desconocen las características específicas del TDAH en mujeres y se concentran en los trastornos comórbidos. Desafortunadamente, muchas mujeres TDAH reciben tratamiento para otros trastornos, pero no para el TDAH.
Otras variables a considerar en el diagnóstico, por su influencia en el TDAH y la depresión post-parto, son el uso externo de hormonas, como la anticoncepción oral combinada y la terapia hormonal en la menopausia.
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Enfrentar un embarazo con TDAH
Para evitar que el TDAH influya negativamente en el embarazo y manejarlo lo mejor posible, es muy importante acudir a proveedores de atención primaria que evalúen el riesgo de DPP (depresión post-parto) y ansiedad post-parto en mujeres TDAH desde la primera visita prenatal. En general, es fundamental recibir educación parental antes de la concepción, vigilancia psicológica durante el embarazo y apoyo social después del parto.
Las mujeres deberían buscar un médico que entienda el impacto de las hormonas en el TDAH y la interacción con los medicamentos.
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Fuentes:
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36681302/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8385721/
- https://www.sciencedirect.com/journal/journal-of-affective-disorders
