¿Cómo afecta el TDAH a la percepción del tiempo?
El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) afecta la percepción del tiempo, con el cerebro de las personas afectadas atrapado en el presente y sin conciencia del futuro. Este fenómeno provoca hiperfocalización, ceguera temporal y habilidades deficientes en la gestión del tiempo. Es esencial aprender a “ver” más allá del presente y “sentir” el mañana para mejorar la gestión del tiempo y la productividad.
En este artículo exploraremos cómo las dificultades en la gestión del tiempo pueden tener efectos significativos en la vida de las personas TDAH, conoceremos las implicaciones que pueden existir y cómo superar esta condición.
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Las implicaciones de la percepción distorsionada del tiempo en el TDAH
Para las personas TDAH, la gestión del tiempo es particularmente complicada debido a una percepción distorsionada del tiempo. Esta distorsión se traduce en una gestión del tiempo ineficaz en el presente y en notables dificultades organizativas para el futuro. Las personas TDAH a menudo encuentran difícil planificar y prever, lo que lleva a una serie de problemas en la vida diaria y el trabajo. A menudo desperdician tiempo valioso, incapaces de asignar prioridades adecuadas a las actividades o de cumplir con los plazos.
Un aspecto crítico de este desafío es la tendencia a caer en episodios de hiperfocalización impredecibles, durante los cuales pueden dedicar horas a una sola tarea en detrimento de otras, a menudo más urgentes. Esta hiperfocalización, aunque pueda parecer productiva, puede desviar la atención de actividades esenciales, creando un círculo vicioso de tareas incompletas y plazos incumplidos.
Además, la procrastinación es un problema común para los adultos TDAH. La dificultad para percibir correctamente el paso del tiempo y “sentir” la urgencia de las futuras consecuencias a menudo lleva a posponer tareas importantes hasta el último momento. Existen varios métodos para limitar la procrastinación en las personas TDAH, algunos de los cuales hemos visto en el artículo “3 pasos para no procrastinar”.
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La ceguera temporal y el problema del horizonte temporal
Los horizontes temporales determinan qué tan cerca en el tiempo debe estar una tarea o evento antes de que se perciba y aborde. Son esencialmente el “campo visual” temporal de una persona, es decir, la distancia en el futuro que son capaces de considerar y planificar. Para las personas TDAH, estos horizontes suelen ser más cortos que para las personas neurotípicas, lo que implica que los eventos y tareas futuras no se consideran adecuadamente hasta que se vuelven inminentes.
Russell Barkley, Ph.D., ha observado que para los adultos TDAH, el tiempo está casi dividido en dos partes: el “presente” y el “no presente”. Esto significa que lo que no está inmediatamente frente a ellos, en términos de tiempo, tiende a no ser percibido con la misma claridad o urgencia. Como resultado, muchas personas TDAH pueden encontrarse reaccionando solo cuando los plazos están muy cerca, lo que lleva a una gestión del tiempo ineficaz y una considerable cantidad de estrés. Hemos visto que el estrés empeora los síntomas del TDAH, por lo que es importante saber gestionarlo.
Además, un horizonte temporal corto afecta negativamente la capacidad de establecer y alcanzar objetivos a largo plazo, lo que dificulta el progreso tanto personal como profesional. Un artículo de PubMed también resalta la importancia de gestionar la procrastinación en las personas TDAH, para poder perder el menor tiempo posible en la vida diaria.
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TDAH y descuento temporal
El descuento temporal explica por qué las personas TDAH no pueden “sentir” el futuro. Este concepto se refiere a la tendencia a valorar los beneficios inmediatos como más valiosos que los futuros. Las personas TDAH tienden a maximizar el placer inmediato, ignorando los costos futuros, hasta el momento de la rendición de cuentas. En la práctica, el “aquí y ahora” ejerce una fuerza mucho más poderosa que cualquier recompensa futura, por más grande que sea.
Por ejemplo, una persona TDAH podría elegir ver la televisión o jugar videojuegos en lugar de completar un proyecto laboral con un plazo cercano. A pesar de saber racionalmente que el proyecto es importante, la atracción del placer inmediato prevalece, lo que lleva a menudo a consecuencias negativas como estrés de último minuto, plazos incumplidos y resultados laborales inferiores.
La dificultad para retrasar la gratificación se complica aún más por la fuerte reactividad emocional ante las estimulaciones inmediatas, lo que a menudo hace casi imposible resistirse a las tentaciones del momento. Esto no solo causa problemas en la gestión del tiempo, sino también dificultades para mantener hábitos saludables, como el ejercicio regular o una dieta equilibrada, ya que los beneficios de tales comportamientos solo se manifiestan a largo plazo.
Además, el descuento temporal puede afectar negativamente las relaciones interpersonales, ya que la preferencia por la gratificación inmediata puede llevar a comportamientos impulsivos y decisiones que no consideran las consecuencias futuras. Por ejemplo, una persona TDAH podría actuar impulsivamente en una discusión, diciendo cosas de las que luego se arrepentirá, sin considerar el impacto a largo plazo en sus relaciones.
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Estrategias de gestión del tiempo para el cerebro TDAH
Existen varias estrategias mediante las cuales es posible gestionar mejor la atención, distanciarse del presente y alargar el horizonte temporal para percibir y abordar el futuro de manera más efectiva.
- 1# Reducir las tentaciones: Cada interrupción es un riesgo. La fuerza de voluntad por sí sola es poco fiable; se necesitan reglas y sistemas. Por ejemplo, para evitar distracciones de las redes sociales mientras trabajas, mantén el teléfono lejos o en modo silencioso y utiliza herramientas de bloqueo de sitios web.
- 2# Resaltar lo importante: Elevar las tareas que necesitan atención es esencial. Mientras reduces las distracciones, asegúrate de resaltar las tareas importantes.
- 3# No confiar en el reloj interno: Usa relojes analógicos para visualizar el paso del tiempo y configura recordatorios en el teléfono o temporizadores de cocina.
- 4# Usar una herramienta de planificación:
- Encuentra un sistema de programación que funcione para ti y úsalo de manera constante. Ya sea un calendario digital, una aplicación de productividad o una agenda en papel, lo importante es usarla regularmente. Incluye información relevante para cada tarea o evento.
- 5# Programar las tareas: Inserta las tareas en tu horario para evitar que queden en una lista de pendientes sin ser abordadas. Asignar tiempos específicos para las tareas aumenta la probabilidad de completarlas.
- 6# Ingenierizar las consecuencias: Acorta el espacio entre acción y consecuencia. Por ejemplo, impónte reglas como “No puedo ver mi programa favorito de TV hasta que haya pasado al menos 30 minutos pagando y archivando las facturas”.
- 7# Tomar un descanso y visualizar: Compensa el descuento temporal visualizando las consecuencias futuras de tus acciones actuales. Pregúntate cómo te sentirás en el futuro si actúas o no actúas ahora.
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La gestión del tiempo es un desafío significativo para las personas TDAH. Esta dificultad proviene de una percepción temporal distorsionada y de una atención que tiende a oscilar entre hiperfocalización y distracciones constantes.
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Este contenido tiene el propósito de informar, no de sustituir el diagnóstico de un profesional.
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Fuentes:
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34764902/
